Storia di un giovane soldato

Questa è la storia di un giovane soldato che durante la Grande Guerra combatté sulle montagne del Nord Italia contro gli Austriaci. Durante le ultime settimane del conflitto, venne ferito e catturato dai nemici. Fu imprigionato ma riuscì a fuggire trovando rifugio presso una famiglia che lo nascose e si prese cura di lui. Oltre al padre e alla madre, la famiglia era composta da quattro sorelle. Il giovane soldato si confidò con una di esse. Le raccontò del paese dal quale proveniva e di ciò che aveva passato in guerra. La ragazza se ne innamorò ma il soldato sapeva che sarebbe stato un amore impossibile. Lui aveva una moglie che lo stava aspettando. E un figlio che non conosceva ancora, nato mentre lui si trovava già al fronte a combattere.Con lei non ne aveva fatto parola, forse per paura di deluderla o forse per il timore di dover rinunciare al riparo e al conforto che quella casa e quella famiglia gli offrivano. Il ragazzo era combattuto ma alla fine prese la sua decisione: una notte, mentre tutti dormivano,  abbandonò quel luogo e fece ritorno al suo paese.

La guerra finì. Passarono le settimane e poi i mesi.

Un pomeriggio, in un paese de Sud, una giovane donna bussò all'uscio di una casa. Un'altra donna, altrettanto giovane e con un bimbo in braccio, aprì la porta. La forestiera chiese di quel soldato che aveva conosciuto tempo prima. L'altra rispose che si trattava di suo marito e che il bimbo che aveva tra le braccia era il frutto del loro amore. L'uomo non era in casa.
La forestiera capì. Si levò dal collo una catenina e la mise al bambino. Fece una carezza affettuosa alla creatura, salutò la madre e se ne andò. La madre e il bimbo la osservarono mentre si allontanava lungo la strada con aria triste.

Dall'altra parte della via un uomo camminava verso casa. Era stato, fino a pochi mesi prima, un soldato del Regio Esercito. Vide in lontananza quella figura femminile che gli volgeva le spalle e proseguiva mestamente verso il centro del paese. Sapeva chi era quella donna. Si fermò davanti all'uscio e incrociò lo sguardo di sua moglie. Guardò nuovamente verso il fondo della strada. Poi entrò in casa.